成熟的活性污泥呈茶褐色，稍具泥土味，具有良好的凝聚沉淀性能。活性污泥由有機物和無(wú)機物兩部分成，組成比例因處理污水的不同而有差異，一般有機成分占75％～85％，無(wú)機成分占15％～25％。活性污泥中有機成分主要由生長(cháng)在其中的微生物組成，活性污泥上還吸附著(zhù)微生物代謝產(chǎn)物及被處理污水中含有的各種有機和無(wú)機污染物。
污泥沉降比（SV）
污泥沉降比（SV）又稱(chēng)30min沉降比，是曝氣池混合液在量筒內靜置30min后所形成的沉淀污泥容積占原混合液容積的比例，以“％”表示。由于SV值的測定簡(jiǎn)單快速，因評定活性污泥濃度和質(zhì)量的最常用方法。
SV能反映曝氣池正常運行時(shí)的污泥量和污泥的凝聚、沉降性能，通常SV值越小，污泥的沉降性能越好。可用于控制污泥的排放量，通過(guò)SV的變化可以判斷污泥膨脹現象。SV值的大小與污泥的種類(lèi)、絮凝性能和污泥濃度有關(guān)，不同污水處理廠(chǎng)的SV值的差別很大。在絲狀菌含量大和污泥過(guò)氧化而解絮時(shí)的SV值比正常值也要多。因此，每座污水處理廠(chǎng)都應該根據自己的運行經(jīng)驗數據確定本廠(chǎng)的最佳SV值。
在正常生產(chǎn)運行中，有時(shí)為了能及時(shí)調整運行狀況，可以測定5min的污泥沉降比來(lái)判斷污泥的性能，此時(shí)的體積差異也很大。
SV值的測定不僅可用于監控曝氣池混合液的性能，也可以比較和觀(guān)察初沉池污泥的性能，尤其是將二沉池污泥回流到初沉池加強初沉效果并從初沉池排放剩余污泥時(shí)，更需要測定進(jìn)入初沉池污泥的SV值，以控制回流量和保證沉淀效果。
污泥濃度（MLSS）
曝氣池混合液污泥濃度（MLSS）又稱(chēng)混合液懸浮固體濃度，它表示的是混合液中的活性污泥濃度，即單位容積混合液內所含有的活性污泥固體物的總質(zhì)量。其單位是mg/L或g/L。MLSS中包含了活性污泥中的所有成分，即由具有代謝功能的微生物群體、微生物代謝氧化的殘留物、吸附在微生物上的有機物和無(wú)機物等四部分組成。
曝氣池混合液揮發(fā)性污泥濃度（MLVSS）又稱(chēng)混合液揮發(fā)性懸浮固體濃度，表示的是混合液活性污泥中有機性固體物質(zhì)的濃度，MLVSS扣除了活性污泥中的無(wú)機成分，能夠比較準確地表示活性污泥中活性成分的數量。其單位也是mg/L或g/L。
對于水質(zhì)相對穩定的污水生物處理系統， MLVSS/MLSS比值是固定的，但不同的工業(yè)廢水 MLVSS/MLSS比值是有差異的。
每一種好氧活性污泥法處理工藝都有其最佳曝氣池MLSS，比如普通空氣曝氣活性污泥法的MLSS最佳值為2g/L左右，而純氧曝氣活性污泥法的MLSS最佳值為5g/L左右，兩者差距很大。一般而言，曝氣池中的MLSS接近其最佳值時(shí)，處理效果最好，而MLSS過(guò)低時(shí)往往達不到預計的處理效果。如果MLSS或 MLVSS超出特定范圍或二者比值發(fā)生較大改變，必須設法使其恢復正常，否則勢必造成生物處理系統出水水質(zhì)發(fā)生變化，甚至導致包括懸浮物在內的各種排放指標超標。另外，通過(guò)測定MLSS，還可以監測曝氣池混合液的污泥體積指數，從而了解活性污泥及其他生物懸浮液的沉降特性和活性。
當MLSS過(guò)高時(shí)，泥齡延長(cháng)，維持這些污泥中微生物正常活動(dòng)所需的溶解氧數量自然會(huì )增加，導致對充氧系統能力的要求增大。同時(shí)曝氣池混合液的密度會(huì )增大，也就會(huì )增加機械曝氣或鼓風(fēng)曝氣的電耗。也就是說(shuō)，雖然MLSS偏高時(shí)，可以提高曝氣池對進(jìn)水水質(zhì)變化和沖擊負荷的抵抗能力，但在運行上往往是不經(jīng)濟的。而且有時(shí)還會(huì )導致污泥過(guò)度老化，活性下降，最后甚至影響處理效果。在實(shí)際運行時(shí)，有時(shí)需要通過(guò)加大剩余污泥排量的方式強制減少曝氣池的MLSS值，刺激曝氣池混合液中微生物的生長(cháng)和繁殖，提高活性污泥分解氧化有機物的活性。
污泥容積指數（SVI）
污泥容積指數（SVI）是指曝氣池出口處混合液經(jīng)過(guò)30min靜置沉淀后，每克污泥所形成的沉淀污泥所占的容積，單位以mL/g計。計算公式如下：
S＝（1L混合液經(jīng)30min靜沉后以mL計的污泥容積）/（1L混合液以g計的干污泥量）。
SV值與SVI值的關(guān)系如下：
SVI＝10xSV/MLSS（g/L）
SVI值排除了污泥濃度對污泥沉降體積的影響，因而比SV值能更準確地評價(jià)和反映活性污泥的凝聚、沉淀性能。一般來(lái)說(shuō)，SVI值過(guò)低說(shuō)明污泥顆粒細小，無(wú)機物含量高，缺乏活性；SVI值過(guò)高說(shuō)明污泥沉降性能較差，將要發(fā)生或已經(jīng)發(fā)生污泥膨脹。對于高濃度活性污泥系統，即使沉降性能較差，由于其MLSS高，因此其SVI值也不會(huì )很高。
SⅥ值與污泥負荷有關(guān)，污泥負荷過(guò)高或過(guò)低，活性污泥的代謝性能都會(huì )變差，SⅥ值也會(huì )變的很高，存在出現污泥膨脹的可能。
SV、MLSS、SVI這三個(gè)活性污泥性能指標是相互聯(lián)系的。沉降比的測定比較容易，但所測得的結果受污泥量的限制，不能全面反映污泥性質(zhì)，也受污泥性質(zhì)的限制，不能正確反映污泥的數量；污泥濃度可以反映污泥數量；污泥指數則能較全面地反映污泥凝聚和沉降的性能。
生 物 相
和其他測定相比，生物相鏡檢要簡(jiǎn)便得多，隨時(shí)可以了解活性污泥中原生動(dòng)物種類(lèi)變化和數量消長(cháng)情況。但生物相鏡檢一般只能作為對水質(zhì)總體狀況的估計，是一種定性的檢測，不能作為污水處理廠(chǎng)出水水質(zhì)的控制指標。為了監測微型動(dòng)物演替變化狀況，還需要定時(shí)進(jìn)行記錄。
