從綜合工程意義上講，尾礦庫設計不是由固體物性質(zhì)決定的，而是由廢水性質(zhì)決定的，因此，不能單獨地考慮尾礦的物理性質(zhì)，還需全面了解尾礦廢水的化學(xué)性質(zhì)，這樣才能系統地闡明尾礦庫工程的風(fēng)險水平。
浮選和溶浸都可能使礦石化學(xué)變性。在浮選過(guò)程中添加各種有機化學(xué)藥品，如脂肪酸、油和聚合物，因為它們一般濃度較低，毒性較低，污染意義不大。然而，浮選中pH調節可能對選礦廢水和無(wú)機成分產(chǎn)生重大影響，如果實(shí)行酸性或堿性溶浸，則加重這種影響。礦石中現有的化學(xué)一礦物成分，是決定選礦廢水化學(xué)性質(zhì)的最重要因素，選礦中pH調節可能從母巖中解離出許多組分，因此，pH往往是選礦廢水成分的有效指示器。現依據pH值將尾礦廢水分作以下3類(lèi)。
（1）中性的簡(jiǎn)單的洗選和重選作業(yè)可造成這種條件，其pH沒(méi)有顯著(zhù)變花，廢水中的化學(xué)成分主要限于母巖中以中性pH可溶解的那些，而可能使硫酸鹽、氯化物、鈉和鈣的濃度略有提高。
（2）堿性的 廢水pH提高也可能導致硫酸鹽、氯化物、鈉和鈣的濃度提高。雖然存在某些金屬污染物，但常常不出現很高濃度的陽(yáng)離子重金屬的廣泛活動(dòng)。
（3）酸性的 降低pH提高了許多金屬污染物的平衡水平，酸性溶浸的廢水可能顯示出像鐵、錳、鎘、硒、銅、鉛、鋅和汞這樣陽(yáng)離子成分的高含量。酸性廢水也顯示出像硫酸鹽和（或）氯化物這些陰離子濃度的提高。
此外，還有專(zhuān)門(mén)性廢水類(lèi)型。酸性和堿性溶浸鈾可能解離出放射性鐳（Ra-226）和釷（Th-230）。如果廢水要從尾礦庫中排出，則必須強行采用石灰中和和（或）氯化鋇共沉淀方法使鐳（Ra-226）濃度降低到較低水平。
如果溶浸金－銀或浮選鉛和鎢，氰化物則是有毒成分。氰化物較不穩定，在有氧存在的情況下，很快蛻變成低毒性氰化物形式。氰化物自然蛻變的機理有酸化作用、空氣中CO2吸收和揮發(fā)作用、光分解、氧化作用和生物分解作用，這些過(guò)程最終使尾礦庫廢水中氰化物濃度降低，但可能需要相當長(cháng)的時(shí)間，這取決于氰化物的濃度水平。
還有一種含砷毒性廢水。在砷與礦石共生的場(chǎng)合，選礦過(guò)程使砷解離在廢水中。對于含金的砷黃鐵礦，一定要先通過(guò)焙燒除砷，以便有效的浸出，然后排放到適當地點(diǎn)，最好不排進(jìn)尾礦庫。
